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Histoire du tribunal

Histoire et architecture du tribunal

Histoire du tribunal

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Le tribunal administratif d'Orléans est installé depuis 1989 au 28 rue de la Bretonnerie, dans un hôtel particulier connu sous le nom d' "Hôtel de la Vieille Intendance".

Si la datation de la construction n'a pu être effectuée de façon précise, elle se situe incontestablement au plus tard sous le règne de Louis XII (1498-1515). C'est ce qu'établissent à la fois l'architecture de l'édifice, à la charnière du gothique et de la renaissance, et certains actes, en particulier fiscaux, consultés par les historiens.

Son constructeur est un membre de l'illustre famille orléanaise Brachet, dont le nom apparaît dès le XIIIe siècle et qui donnera à la ville son premier maire en 1569 (les armes de cette famille ornent l'escalier et une pièce de l'immeuble). Les érudits locaux ont tranché en faveur de François Brachet, dont l'existence est attestée en 1497.

Les plans de la ville d'Orléans indiquent que l'hôtel fut appelé successivement La Grande Maison (1621) et La Maison du Roy (1695) avant d'être dénommé, en 1785, La Vieille Intendance.

Il est tentant de croire que cette appellation résulte d'une utilisation ancienne de l'immeuble comme siège de la généralité d'Orléans. C'est ce qu'ont pensé tous les historiens locaux, en particulier M. de Buzonnière (Histoire architecturale de la ville d'Orléans, 1842) qui, non sans lyrisme, écrivait, après avoir décrit La Vieille Intendance :

"A sa vue, le peuple devait se sentir pénétré de respect et concevoir une haute idée du représentant de l'autorité royale à qui elle servait de palais. Car, alors, la force matérielle était encore le moyen gouvernemental le plus à la portée de l'intelligence populaire".

Cela reste une opinion courante, qu'il faut pourtant mettre en doute : il n'existait pas d'intendants à la fin du XVe siècle et, lorsqu'ils seront institués au milieu du siècle suivant, ils résideront à l'hôtel Groslot (aujourd'hui hôtel de ville).

Il semble bien, en réalité, que l'hôtel tienne son nom actuel de ce qu'il a constitué, de façon quasi-ininterrompue à partir du XVIIe siècle, la résidence privée de très nombreux administrateurs, parmi lesquels au moins un intendant (Charles de Lamoignon).

Quant à la précédente dénomination de Maison du Roy, elle se rattache évidemment aux brefs séjours qu'y ont fait des monarques sur le chemin de Chambord. L'un d'eux est attesté (Jacques II d'Angleterre le 28 février 1689), les autres (Henri III, Henri IV, Louis XIII) sont conjecturés.

 

Présentation du bâtiment

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La Vieille Intendance est l'un des plus beaux édifices de la ville d'Orléans. Il en était assurément le joyau lors de sa construction puisqu'il paraît bien être le plus ancien bâtiment civil de la cité.

Planté entre une cour pavée et un parc, il est constitué d'un vaste corps de logis flanqué de deux tourelles quadrangulaires de hauteur et largeur inégales. L'ensemble est construit en pierres et briques, ces dernières formant des motifs de losanges.

Les parties les plus remarquables sont : l'escalier à vis, les immenses caves voûtées, la salle des Gardes et ses deux voûtes ogivales, la charpente des combles et le parc.

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